Es kommt ganz darauf an, was ihr mit Eurem Netzwerk anstellen wollt. Es gibt zweierlei Möglichkeiten:
1) Ihr wollt Dateien untereinander austauschen, d.h. Deine Freunde sollen auf Deine (freigegebenen) Ordner zugreifen bzw. andersrum
2) Ihr wollt einfach nur über LAN daddeln.
Lösung zu 1):
Dafür brauchst Du keine besondere Software, die ist in Windows XP und 2000 bereits enthalten.
Lösung zu 2):
Hierfür bietet sich Hamachi an. Dies ist ein (kostenloser) Dienst, der von der Firma Applied Networking (AN) angeboten wird. Dabei fungiert AN als VPN-Server, an den sich dann die jeweiligen Clients (also Du bzw. Deine Freunde) sich anmelden können. Klar: Dies setzt natürlich ein gewisses Vertrauen in AN voraus, denn letztendlich gehen alle Daten über deren Server.
Falls Du diese Vertrauen nicht haben solltest (was ich gut nachempfinden könnte), bleibt noch die Möglichkeit, Open VPN einzurichten. Das ist jedoch einigermaßen knifflig, hat aber den Vorteil, daß Du an Deinen Routern nicht allzu viel freigeben mußt. Open VPN verwendet nur eine einzige TCP/UDP-Verbindung, das Port Forwarding is also nich sooo dramatisch einzurichten.
Tja.. Ich möchte jetzt auch nicht allzu weit ins Detail gehen. Das würde den Rahmen hier wohl etwas sprengen.
Aber als Lektüre empfehle ich die aktuelle Ausgabe der "PC Welt" 08/2006. Gibt's an fast jedem Kiosk. Ab Seite 102 wird da recht detailliert beschrieben, was für die Einrichtung eines VPN vonnöten ist und wie das genau funktioniert.